Wie ich im letzten Beitrag schon geschrieben habe, ist das so eine Sache… Da wir uns in einer belebten Umwelt befinden, in der so allerhand los ist, konkurriert jedes unserer Signale immer mit Reizen in der Umgebung.
Sind wir zum Beispiel mit unserem Hund spazieren, kann es sein, dass er gerade an einer spannenden Stelle schnüffelt, während wir ihn rufen. Nun ist die Frage: Was lohnt sich für deinen Hund mehr - zu dir zu kommen oder weiter zu schnüffeln?
Hast du den Rückruf schon gut mit deiner Hündin geübt und sie weiß, dass sie etwas Tolles bei dir erwartet, wird sie die Schnüffelstelle wahrscheinlich hinter sich lassen und motivierter zu dir laufen. Erwartet sie bei dir aber nichts Erfreuliches (oder ihr habt den Rückruf noch nicht ausreichend geübt), wir sie wahrscheinlich lieber weiterschnüffeln. Das hat nichts damit zu tun, dass sie dir eins auswischen will, dominant ist oder ungehorsam, es ist für sie in diesem Moment einfach befriedigender weiter zu schnüffeln als zu dir zu kommen. Das Schnüffeln entspricht gerade ihrem Bedürfnis.
Eine vergleichbare Situation wäre, dass du dir gerade einen spannenden Film ansiehst. Dein Freund oder deine Freundin ruft dich in die Küche. Du reißt dich zwar ungern von Film los, aber du gehst in die Küche. Erwartet dich dort ein toller Snack, den du dir zum Film mitnehmen kannst, wirst du das nächste Mal wahrscheinlich wieder aufstehen. Hat dich dein Freund oder deine Freundin aber nur gerufen, um zu wissen ob du eh noch da bist und erwartet dich mit einem „Ah passt.“, ohne dass sonst etwas passiert, bleibst du nächstes Mal vielleicht einfach vor dem Film sitzen.
Wenn du im Aufbau eines Signales bist, ist es wichtig deinen Hund passend für seine Kooperation zu honorieren, damit er versteht, was du von ihm willst und dass es sich für ihn lohnt, das zu tun. Hast du das Signal schon gut mit deinem Hund geübt, kannst du die Belohnungen in Situationen, wo dein Hund das Verhalten schon zuverlässig zeigt, reduzieren. Dein Hund bekommt vielleicht nicht mehr jedes Mal ein Leckerchen, sondern nur alle paar Mal, und die anderen Male wird er gelobt.
Womit und wie oft du deinen Hund belohnen solltest, damit er dein Signal motiviert ausführt, hängt stark von deinem Hund ab. Es gibt Hunde, denen macht die Zusammenarbeit mit dem Menschen an sich so viel Spaß, dass das Training, die gemeinsame Aktivität und die Anerkennung durch den Menschen schon wertvolle Belohnungen sind. Andere Hunde sind sehr eigenständig und stark an der Umwelt interessiert. Hier kann es empfehlenswert sein mehr oder höherwertig zu belohnen bzw. die Dinge und Tätigkeiten als Belohnung zu nehmen, die diese Hunde wirklich motivieren.
Auch wie du trainierst hat Einfluss darauf, welche Belohnung angemessen ist. Steht du und dein Hund beim Trainieren unter Druck oder übt ihr spielerisch und mit viel Spaß? Ist letzteres der Fall, wird dein Hund das Training mit positiven Gefühlen verbinden dadurch die Übungen gerne ausführen.
Und schließlich beeinflusst auch die Situation, ob und wie du belohnen solltest. Ist die Ablenkung gerade sehr hoch, darfst du deinen Hund ruhig reichlich dafür belohnen, dass er es geschafft hat, dein Signal auszuführen.
Folgt dein Hund deinem Signal nicht, ist das zuallererst ein Hinweis für dich, wie du dein Training verbessern kannst. Ist die Ablenkung zu groß für den Trainingsstand? Geht es deinem Hund nicht gut? Sind deine Belohnungen nicht hochwertig genug? Ist deinem Hund etwas anderes gerade wichtiger?
Verhalten hat immer eine Funktion und es hat immer einen Grund, warum dein Hund etwas tut oder nicht tut. Je mehr es sich für deinen Hund lohnt etwas zu tun, desto motivierter wird er das Verhalten ausführen. Deshalb bin ich der Meinung, dass man nie ganz mit dem Belohnen aufhören sollte. Dies gilt vor allem bei einem so wichtigen Signal, wie dem Rückruf, wo sich dein Hund immer von etwas, das er gerade tut, losreißen muss. Dein Hund soll wissen, dass es sich immer lohnt zu dir zu kommen!
Anerkennung erhält die Motivation und den Spaß im Training und Alltag. Bedürfnisorientiertes Training mit für deinen Hund und die Situation passenden Belohnungen zahlt sich also aus.